Les chemins vers Compostelle connaissent aujourd’hui un succès sans précédent. Mais les centaines de milliers de pèlerins qui les parcourent chaque année ignorent généralement que ce pèlerinage mythique s’est construit dès le Moyen Age sur un antagonisme mortifère qui perdure depuis plus de mille ans: la méfiance viscérale entre chrétiens et musulmans. Jacques, l’un des apôtres préférés de Jésus, a été instrumentalisé par l’Espagne d’hier pour devenir le héraut de la lutte armée visant à repousser les musulmans hors de ce pays (Reconquista). On en a fait le Matamore, le «tueur de Maures».

Au XXe siècle, c’est à Compostelle que le pape Jean-Paul II exhorte les Européens à construire leur continent en remontant aux sources de leur identité commune. Peu après, c’est le Conseil de l’Europe qui institue solennellement les chemins de Compostelle «premier itinéraire culturel européen». L’heure est à la célébration des valeurs que l’on reconnaît comme fondatrices de l’Europe: la dignité de toute personne, le respect de sa vocation à la liberté, l’ouverture à l’autre et à la différence.

A l’heure où le dialogue entre islam et christianisme est devenu plus urgent que jamais, le chemin de Compostelle peut devenir le ferment d’un dialogue nouveau qui passe par la réconciliation. A partir d’une lecture rigoureuse de l’histoire mais aussi de l’expérience vécue par le pèlerin sur son chemin, c’est ce que ce que ce livre propose. Pour en savoir plus…